Os cladóceros são pequenos crustáceos predominantemente de água doce, mas possui diversas espécies marinhas. Possuem vida plânctonica e são denominados de "pulgas-d'agua". Sua carapaça não é articulada e nem recobre todo o corpo do organismo. Sua segmentação é frequente,mente reduzida. Tórax e abdômen são fundidos formando um "tronco", possuindo de quatro a seis pares de apêndices anteriores.